Innovative Starters Awards.
Début avril 2023, les Innovative Starters Awards, une initiative d’Innoviris Brussels, ont été remis à Bruxelless. Outre Sparklab et Tulipal, Konligo a également réussi à sécuriser un fonds de recherche de pas moins de 500 000 € !
Mais quel est le lien entre Konligo, ses dômes et scènes pliables et un fonds de recherche ? Un logiciel de création automatique de dômes !
Recherche et innovation en Région Bruxelloise
Spin-off de la Vrije Universiteit Brussel (VUB), Konligo n’a jamais quitté la Région bruxelloise. Il s’avère que cette décision a été fructueuse. En effet Innoviris octroie chaque année un demi-million d’euros à des start-ups et des scale-ups situées dans la capitale.
« La mission d’Innoviris est d’encourager et de soutenir la recherche et l’innovation en Région Bruxelloise. » déclare Stefaan Sonck Thiebaut, directeur général d’Innoviris Bruxelles. « Grâce à un soutien financier annuel de 50 millions d’euros du gouvernement bruxellois, nous sommes en mesure d’aider des entreprises, des start-up et des scale-up, des centres de recherche ou des projets collaboratifs. Le tout s’inscrit dans un cadre stratégique plus large de la Région Capitale : celui de la transition économique. Nos subventions doivent servir à faire évoluer les entreprises bruxelloises vers une économie plus durable.
L’un de nos programmes est le Innovative Starters Awards, où nous recherchons chaque année trois petites entreprises innovantes. » En 2023, Konligo est devenu l’heureux propriétaire d’un demi-million d’euros de subventions. Et pour cela, il y a plusieurs raisons.
Le retour de Thomas Schoukens
Chez Konligo, on savait déjà depuis quelque temps ce qu’on voulait faire de ce demi-million d’euros : un projet nommé “ISA”.
« Avec les fonds d’Innoviris, nous voulons changer radicalement le monde des structures temporaires (dômes et scènes) en misant sur des structures sur mesure, modulables
et dont les composants peuvent être réutilisés autant que possible. » déclare Aushim Koumar, PDG de Konligo. « Imaginez construire un dôme pour Tesla que vous pouvez convertir en scène pour Stromae. Deux formes complètement différentes avec les mêmes composants. C’est ça, la durabilité ! »
C’est là qu’intervient Thomas qui avait déjà effectué un stage chez Konligo en 2020. Et non sans raison.
« Après son stage, Thomas a très brièvement travaillé comme étudiant sur un projet de conception paramétrique. Depuis, nous l’avons toujours gardé comme meilleur candidat pour cet emploi jusqu’alors potentiel. » raconte Aushim. « Et voilà que grâce au soutien financier d’Innoviris, nous avons pu créer le poste de concepteur paramétrique. Peu de temps après, Thomas a été interviewé. »
Aujourd’hui, Thomas a rejoint l’équipe Konligo composée de huit employés qui se retrouvent chaque jour au Circularium à Anderlecht.
Recherche pour gagner du temps
Lorsque Thomas a commencé ses études d’architecture à la VUB, il a entendu parler du doctorat d’Aushim ‘Structures déployables pour les secours en cas de catastrophe’. Il a été immédiatement intrigué et fasciné par la façon dont son domaine d’études pouvait mener à aider les gens dans des situations d’urgence. « Au moment où j’ai obtenu mon diplôme, Konligo avait commencé comme jeune startup. Je voulais absolument travailler pour eux mais ils ne pouvaient me proposer mieux qu’un stage. Opportunité que j’ai saisie et qui a payé car aujourd’hui, grâce aux Innovative Starters Awards, j’ai pu démarrer dans une entreprise qui me tient à cœur. »
Aushim explique quel sera exactement le rôle de Thomas : « Il développera un logiciel qui garantit que les conceptions sur lesquelles nos ingénieurs travaillent depuis deux mois peuvent être réalisées par les mêmes ingénieurs en une semaine seulement. De cette façon, nous réduisons la production d’un dôme ou d’une scène sur mesure de quatre mois à quatre à six semaines. »
Thomas ajoute : « Grâce aux fonds, il y a de la place chez Konligo pour mener des recherches sur de nouvelles formes et structures. Sa conception est assez complexe : vous ne vous contentez pas d’inventer une nouvelle forme que vous développez immédiatement. Ma mission est de mettre en place une méthode de travail généralisée et de l’automatiser afin que des formes sur-mesure soient générées par l’ordinateur.
C’est très gratifiant de pouvoir jouer un rôle dans une entreprise dont la philosophie est très proche de mes propres valeurs morales et de ma vision alternative. Et il faut dire que chaque jour je fais ce que j’aimais faire durant ma formation : le design paramétrique. »
Bien plus qu’une entreprise technologique
Lorsqu’une personne extérieure à une entreprise à commente sur ladite entreprise, on a plus tendance à croire ses dires. Raison pour laquelle nous terminons cet article par la conclusion de Stefaan Sonck Thiebaut : « Konligo est une entreprise technologique, basée sur une technologie innovante qui a été développée à la VUB. Elle répond à un réel besoin et s’inscrit parfaitement dans le thème de la ‘transition économique’ car on cherche à faire plus avec moins de matières premières.
En tant que région, nous sommes très reconnaissants envers ces entrepreneurs car ils ont le courage de créer une nouvelle entreprise. Ce n’est pas évident. Il y a cinq ans, il n’y avait rien. Et maintenant il y a une équipe, il y a des produits, il y a des clients. C’est vraiment impressionnant.
Un produit ne se limite pas à la technologie, aux produits et aux clients. C’est aussi souvent un projet social. Je trouve donc impressionnant que Konligo investisse dans la cohésion de l’équipe et qu’ils travaillent dur sur les valeurs de l’entreprise. De cette façon, ils construisent une entreprise qui a la capacité de réaliser cette mise à l’échelle. »
Comme quoi, nous ne sommes pas les seuls à être fier de notre entreprise. Tous les huit, nous sommes heureux de pouvoir travailler ensemble sur un si beau projet.
Envie d’en savoir plus sur l’innovation chez Konligo? Alors visitez cette page et découvrez comment on teste nos dômes avec différentes charges de vent.